I office, therefore I am: How a lack of corporate architecture shakes up a business's identity

If new office environments and coworking spaces are to be more than a pretty place, they need depth: Company culture and corporate DNA must be reflected in facility design / Poor design threatens businesses with identity loss

Munich, 7 March 2018 Swings, modern Danish sofas, vintage carpets: Companies that reimagine work spaces for their employees shouldn't just replace themselves with hip American office designs or new coworking spaces. 'Current estimates project that by 2022, there will be more than 30,000 coworking spaces worldwide, occupying several million square metres in total.  In Berlin, Munich, Cologne, Hamburg, Frankfurt, Dusseldorf and Stuttgart together, in 2017 about 215,000 square metres of coworking space were rented. Many use the same template. Companies have recognised that new management styles, agile methods and the increase in communication require a redesign of work spaces. This is a good thing: poor implementation presents both opportunities and risks relating to functionality or identity', says Timo Brehme, founder and president of CSMM GmbH in Munich, one of Germany's leading organisations in the use and design of commercial property.

„In der Bürowelt passiert gerade das, was mit dem Ikea-Siegeszug durch deutsche Wohnungen vor vier Jahrzehnten passiert ist. Damals wurde der ‚Gelsenkirchener Barock‘ entsorgt und es zogen Design, Purismus und Klarheit in die Wohnungen. Am besten hat dies jedoch in den Wohnungen funktioniert, in denen die Bewohner auch im Kopf soweit gewesen sind“, erklärt Brehme. Nach seinen Worten lassen sich viele Unternehmen aktuell von schönen Designs, Retrolooks und globalen Images blenden. „Unternehmen benötigen jedoch mehr als eine internationale Anmutung oder austauschbare Uniformität, wie sie mittlerweile in vielen Hotels vorzufinden ist. Firmen müssen erkennen, dass zu Beginn einer Neugestaltung wesentliche Fragen nach Arbeitsabläufen und Unternehmenskultur stehen.“ Nur so kann die Corporate Architecture ins neue Büro einkehren und gelebt werden.

CSMM rät Unternehmen daher, zunächst Kommunikationsflüsse, Mitarbeiterbedürfnisse und die spezifische Unternehmenskultur zu analysieren. Auch Fragen, welche Technik und IT in der Firma wann und wie oft zum Einsatz kommen, stehen am Beginn der Büroneugestaltung. Grundsätzlich geht der Trend zu mehr Gemeinschaftsflächen und weniger Einzelflächen. Damit die Teamarbeit jedoch funktioniert, müssen die Flächen in Bezug auf Themen wie Schallschutz und interne Erreichbarkeit oder Verfügbarkeit optimiert werden. Brehme: „Der Markt für Büromöbel entwickelt sich seit einigen Jahren sehr dynamisch und unübersichtlich. Wer bei der Einrichtung falsch wählt, kauft schnell doppelt, wenn das Mobiliar nicht den Anforderungen im Unternehmen entspricht.“